Этические нормы играют очень важную роль во всех профессиональных деятельностях, но особенно важны они для государственных служащих.
История развития профессиональной этики началась давно, но особое значение она получила в XX веке. Было создано много кодексов профессиональной морали, и общественное внимание сместилось с разработки фундаментальных этических знаний к вопросам применения этики в практической деятельности.