Термин «история» известен еще с древних времен. Если перевести это слово с древнегреческого, то мы поймем сущность термина. Греки называли историей все то, что было связано с «добычей знания». Являясь в самом начале формой устного пересказа событий, история постепенно сформировалась в научную дисциплину. В определенный момент общество пришло к пониманию того, что события прошлого требуют сохранности в виде хроник.
Как и все науки, история имеет предмет, задачи и методологию.
Конкретное общество в определенном временном развитии является предметом истории. Определение можно расширить и добавить также, что предметом истории называют не только общество, но и взаимодействие различных обществ.