Охота на ведьм: массовое безумие или борьба с реальной угрозой

В Средневековье охота на ведьм была обычным делом, так как образ женщин часто сближали с образами нечистой силы (греческие сирены и гарпии, богини смерти, покровительница ночи Геката, Медуза Горгона, библейская Лилит, славянские полудницы и Баба Яга, эпические Цирцея и Медея, и т.д.). Во многом именно Церковь порождала слухи и создавала негативный образ женщин, которые имели иные взгляды на религию и семейный уклад. Такие женщины объявлялись ведьмами, за что их нужно было сжечь на костре в назидание всем тем, кто позволит себе идти против общественной мысли.