Местным самоуправлением (МСУ) в РФ является работа местных сообществ, реализуемая прямо либо через местный представительный орган, по проблемам местного значения. МСУ признается и гарантируется в статье №12 Конституции РФ, что на практике обозначает отнесение местного самоуправления к основе конституционного строя РФ. В тексте Конституции заложены главные принципы устройства и работы органов местного самоуправления. Они раскрываются в главе №8 Конституции РФ.
Местное самоуправление характеризуется наличием установленной территории, закреплённой за муниципальными образованиями, выборных органов и форм прямого участия населения в местном самоуправлении, муниципальной собственности и бюджете, муниципальных нормативных актов. Органы местного самоуправления отделены от органов государственных полномочий, а их самостоятельность имеет под собой экономическую основу - местный бюджет, местные налоги (сборы) и муниципальная собственность. Сущность местного самоуправления заключается в том, что люди, живущее на конкретной территории самостоятельно и под свою ответственность решают проблемы местного значения, а также владения, пользования и распоряжения муниципальной собственностью. Люди также самостоятельно определяют структуру органов местного самоуправления, которая закрепляется в Уставе муниципального образования депутатами представительного органа.