«Эпохой сердечно - сосудистых заболеваний» назовут будущие поколения XX век. Сердечно - сосудистые заболевания являются самыми распространенными и опасными болезнями не только XX, но уже XXI века. Сравниться с ними по распространенности и опасности для человека могут только онкологические заболевания и диабет. В прежние времена эпидемии чумы, оспы и тифа уносили миллионы человеческих жизней. К счастью, эти бедствия остались в прошлом, но людей продолжают забирать новые заболевания. Причин такого подавляющего распространения сердечно - сосудистых заболеваний несколько.
Основными факторами риска болезней сердца и инсульта являются неправильное питание, физическая инертность и употребление табака. Такое поведение приводит к 80% случаев ишемической болезни сердца и болезни сосудов головного мозга.
Последствия нездорового питания и отсутствия физической активности могут проявляться у некоторых людей как повышенное кровяное давление, повышенный уровень глюкозы в крови, повышенный уровень липидов в крови, а также как излишний вес и ожирение. Эти «промежуточные факторы риска» могут быть измерены в первичных медико-санитарных учреждениях. Они указывают на повышенный риск развития инфаркта, инсульта, сердечной недостаточности и других осложнений.
Доказано, что прекращение употребления табака, уменьшение потребления соли, потребление фруктов и овощей, регулярная физическая активность и предотвращение вредного употребления алкоголя снижают риск развития сердечно - сосудистых заболеваний. Сердечно - сосудистый риск можно также снизить с помощью профилактики или лечения гипертонии, диабета и повышенного уровня липидов в крови.