Измерения - единственный способ получения количественной информации о величинах, характеризующих те или иные физические явления или процессы. Поэтому развитие науки и техники на современном этапе немыслимо без применения измерений. Они необходимы при проведении исследований, разработки новых машин, механизмов, аппаратов, а также непосредственном осуществление сложных производственных процессов в современной промышленности.
Современная практика требует измерений множества физических величин, подавляющее большинство которых в процессе измерений преобразуется в электрические величины и измеряется методами и средствами электрических измерений. При этом число подлежащих измерению механических, тепловых, химических, оптических или акустических величин, т.е. так называемых неэлектрических величин, интересующих науку и производство, во много раз больше числа всех возможных электрических и магнитных величин. Поэтому измерение неэлектрических величин достигло сейчас высокого развития и образует наиболее крупную область современной электроизмерительной техники, а производство приборов для измерения различных неэлектрических величин составляет основную часть приборостроительной промышленности. Смысл действия всех электроизмерительных приборов в конечном итоге заключается в том, что с их помощью измеряемая величина преобразуется в определенное механическое перемещение указателя или электрический сигнал, который может быть воспринят с необходимой достоверностью. Подобно этому строятся многие измерительные приборы.
Однако развитие измерительной техники показало, что наиболее удобным является такое преобразование различных измеряемых величин, результат которого представлен не в виде механического перемещения, а в виде электрической величины. Тогда для всех последующих операций, будь то передача, регистрация, математическая обработка или управление, может быть использована стандартная электрическая аппаратура.
В современных условиях, когда измерительная информация от приборов непосредственно поступает в автоматически управляющее устройства, господствующее положение при измерении любых физических величин заняли электрические средства измерений благодаря присущим им, следующим преимуществам.