Истории известно множество примеров становления и развития различных государственных систем. Опыт длительного сохранения и укрепления неизменного государственного строя в Венецианской республике уникален. В настоящей работе рассмотрены главным образом XI - XVI века
период расцвета. Отделившись от Византии в VIII веке, Венеция приобрела автономию, за этим последовал быстрый экономический рост, обеспеченный выгодным географическим положением, а также возникшими в городе общественными отношениями и системой управления. Четвертый крестовой поход окончательно закрепил господство Венеции в восточном Средиземноморье. В это время и складывается государственный механизм, просуществовавший до конца XVIII века. Постепенный экономический спад начался с XVI века, когда после открытия Америки значительная часть морских перевозок переместилась в Атлантику1. В 1797 году слабые правители Республики без боя сдали ее Наполеону.
Актуальность изучения эволюции государственного строя Венецианской республики обусловлена потребностью разгадать секрет долговечности ее системы управления. Венеции удавалось длительное время сохранять неизменность основных политических институтов. Безусловно, отход от демократических принципов и становление олигархии привели к существенному изменению государственного аппарата, однако от важнейших традиций и принципов венецианцы не отходили. Подобного рода преобразования были неизбежны в связи с экономическим ростом и усилением политического влияния Венеции, однако в целом расцвет Венецианской республики был обеспечен именно стремлением беречь прошлое не в ущерб будущему. Анализ опыта республики, просуществовавшей более тысячи лет, может быть полезен для демократий современности.