Введение
Однажды Будда пригласил к себе на праздник всех животных и пообещал тем, кто придет, выразить дань уважения, наделив подарком. На зов Будды откликнулись только двенадцать животных. Каждое из них в знак чести и отличия получило от Будды по году, который теперь называется именем животного.
Я родился в год Лошади и с малых лет слышал о благородстве этих животных. Мой брат Виталий любит повторять известные слова: «В мире нет ничего прекраснее скачущей лошади». Смелые и сильные, верные и быстрые, скачут лошади по степи, соревнуясь с ветром. А мне запомнились слова, прочитанные мамой из книги Владимира Гиляровского «Мои скитания»: «Как и тогда, так и теперь в этой дикой пустыне им [калмыкам] нужен только простор, где можно культивировать свое богатство, свое оружие, свое продовольствие - лошадь».
В сознании калмыков лошадь - неизменный и верный спутник на войне и в мирной жизни. Благородство и грациозность, верность и трудолюбие, бескорыстие и любовь, сила и скорость. Все это о лошади. Хороший конь у калмыков был сродни драгоценности. Это верный друг и помощник для кочевого скотовода. Образ коня часто встречается в калмыцких народных песнях, сказках, пословицах и поговорках. Легендарный конь Аранзал - верный помощник, друг и защитник богатыря Джангара.