Введение
Замечательные свойства воска привлекали внимание человека еще в древние времена. Было установлено, что в Древнем Египте он широко применялся при жертвоприношениях. В Древнем Риме и Греции на праздниках в честь богов в храмах горели восковые свечи. А так же в дореволюционной России расходовались огромные количества воска для освещения церквей. С древних времен и вплоть до изобретения бумаги для письма употреблялись плоские деревянные дощечки, покрытые с одной стороны ровным слоем воска, на который наносились буквы.
О применении воска рассказывали в своих произведениях Гомер, Аристофан и др. Воск обладает очень высокими консервирующими свойствами. Скифы, иранцы и другие народы применяли воск для бальзамирования трупов видных государственных деятелей. На протяжении многих столетий художники пользовались восковыми красками, обладающими большой прочностью и красивым блеском. Об этом свидетельствуют не только литературные источники, но и археологические находки. В результате раскопок, произведенных в 1706 г., в городах Помпеи и Геркуланума, была обнаружена стенная восковая живопись, украшавшая много веков назад гостиные богатых помпейцев и геркуланумцев. Не взирая на то, что восковая живопись находилась под землею почти 18 столетий, она сохранила свою красоту и яркость красок. И хотя в настоящее время новые технические приемы вытеснили восковую живопись, воск остается составной частью масляных красок. Широко применялся пчелиный воск и в ваянии. В России восковые бюсты и муляжи изготовлялись еще в XVIII веке.