Введение
Жан-Жак Руссо строит конструкцию народного суверенитета в своем главном произведении «Об общественном договоре, или принципы политического права». Это сочинение Руссо появилось в печати в 1762 году. Руссо по-иному осмыслил способ возникновения государства, основанный на договоре. Согласно Руссо, государство возникает вследствие заключения общественного договора, и, в соответствии с этим договором, высшая власть в государстве находится в руках народа. Руссо полагал, что изначальная идея общественного соглашения была искажена. В результате этого властью завладевали богачи, подчиняя бедняков. Уже в «Рассуждении о происхождении и основаниях неравенства между людьми», опубликованном в 1755 году, Руссо пишет о праве народа на насильственную ликвидацию первого общественного соглашения в случае, если права народа ущемлены. В этом контексте народ в политической концепции Руссо приобретает особый статус. Наделение народа правом на ликвидацию правительства свидетельствует о том, что в отличие от других просветителей Руссо не надеялся на просвещение как таковое, на власть монарха. Поэтому он создает такую конструкцию, в которой народ сам управляет собой, сам следит за безопасностью своих прав. В результате этого понятия «народа» и «суверенитета» занимают важное место в политической мысли французского философа. На разработку такой теории общественного договора Руссо натолкнула мысль о том, что должна быть решена проблема неравенства.