По данным ВОЗ ежегодно в мире регистрируется 160 млн. случаев профессиональных заболеваний, из которых 30-40% переходят в хронические и около 10% заканчиваются инвалидностью. [18]
Здоровая производственная среда является существенным элементом жизнедеятельности отдельных личностей и условием упрочнения экономического здоровья государства в целом.
Несмотря на то, что за последние 5 лет в Республике Беларусь прослеживается тенденция к некоторому снижению числа впервые выявленных профессиональных больных, ситуация с профессиональной заболеваемостью по-прежнему остается напряженной. Наблюдается рост профессиональной хронической патологии. Уменьшается число больных, диагноз профессионального заболевания у которых устанавливается при проведении периодических медицинских осмотров, что зачастую указывает на снижение качества их проведения. Увеличивается процент больных, у которых одновременно устанавливается диагноз двух профзаболеваний. В целом в промышленности практически каждый пятый работник занят в условиях, не отвечающих санитарно-гигиеническим нормам.[31]
Вопросы охраны и укрепления здоровья, работающего (экономически активного) населения - одна из важнейших и многогранных проблем медицины труда, включающая медицинские, социально-экономические и правовые аспекты. Актуальность этих вопросов подтверждена глобальной стратегией ВОЗ по сохранению здоровья, которая декларирует, что «охрана здоровья на рабочем месте - одна из приоритетных проблем».
Для качественной и количественной оценки состояния здоровья населения, в том числе работающего, используются показатели заболеваемости, смертности, инвалидности, обращаемости за медицинской помощью, рождаемости и другие. Наиболее полно состояние здоровья работающих характеризуют показатели заболеваемости с временной утратой трудоспособности (ВУТ).