Микоплазмы - это разновидность одноклеточных паразитических микроорганизмов, характеризующиеся отсутствием ригидной клеточной стенки, по своей биологии представляющие нечто среднее между бактериями и вирусами.
Вопреки очень мелким размерам и очень хрупкой мембране, микроорганизмы эти успешно размножаются в человеческом организме. Микоплазмы могут присутствовать в грунте, на представителях флоры и даже в некоторых теплых подземных источниках, но полный жизненный цикл их может проходить исключительно в человеческих тканях (или тканях организма животного).
Увеличивается численность популяции микоплазм очень быстро. Из-за того, что микроб этот очень мал, он не обладает аппаратом для выработки энергии, в связи с этим все ресурсы для жизни они изымают из пораженной клетки, что называется внутриклеточным паразитизмом. Они не убивают своих хозяев, а вызывают хронические инфекции, и в этом отношении их можно считать весьма хорошо приспособившимися паразитами.
В результате длительных исследований удалось установить, что существовать вне тела хозяина они не могут. Чаще всего, микоплазмы паразитируют на клетках эпителия. Поражается эпителий дыхательных и мочеполовых путей, а также кишечника. Заболевание встречается так же у людей, собак, кошек, домашних птиц.
Заболевания человека, вызываемые микоплазмами, объединяют в группу микоплазмозов. Возбудители микоплазмоза - микоплазмы - являются самыми мелкими, свободно живущими прокариотами. В отличие от L-форм бактерий, отсутствие клеточной оболочки у микоплазм является необратимым состоянием.