Введение
Война легла тяжёлым бременем на экономику страны, особенно на сельское хозяйство. Всеобщая мобилизация 1914 г., объявленная в разгар уборочной кампании, призыв в действующую армию более 7 миллионов человек (довоенная армия насчитывала 1,4 миллиона человек) тяжело отразилась на экономическом положении страны. Призывники составляли большую часть трудоспособного сельского населения.
С самого начала войны с огромным напряжением работали железные дороги страны, особенно западного направления. С развитием военных действий возрастал объём оперативных перевозок артиллерийского вооружения, различного войскового вооружения и имущества. Перевозки вооружения и боевого снаряжения из-за недостатка подвижного состава нередко вытесняли перевозки продовольственных грузов и фуража из районов их основного производства и массовой заготовки для фронта - Степного района, Поволжья, Западной Сибири.
Лишь с начала войны до конца 1914 г. фронт сравнительно мало ощущал недостатки продовольствия, недопоставка которого из глубинных районов страны в значительной мере восполнялась за счёт ресурсов мест дислокации войск. Для удовлетворения потребностей фронта военные и гражданские власти проводили ревизии скота, хлеба, и фуража у местных жителей.
С отступлением русских войск из Галиции, Польши, и Восточной Пруссии в результате весенне-летней кампании 1915 г. к августу огненный смерч войны докатился до Беларуси. Фронт стабилизировался по линии от Рижского залива до устья Дуная. На территории Беларуси по линии Двинск - Сморгонь - Барановичи - Пинск дислоцировались войска Западного фронта. Четверть территории была оккупирована германскими войсками