Введение
царь николай декабрист жандармский
XIX век в России ознаменовался приходом к власти нового императора - старшего сына Павла Романова - Александра. Новый правитель, получивший власть при драматических обстоятельствах, за своё царствование проводил как либеральный, так и, в конце своего пребывания на троне, реакционный курсы. Воспитанный в духе просвещения, Александр, всё же не желал делить ни с кем реальную императорскую власть. Эти противоречия в его политике были прямым отражением его нерешительного, скрытного характера. Кульминацией этого непоследовательного правления стало выступление дворян-декабристов на Сенатской площади в Санкт-Петербурге. Это событие перевернуло сознание общества и властей, показав им, что в недрах страны и за её пределами зреет прямая угроза русскому самодержавию. В это крайне напряжённое для нашего государства время к власти приходит брат Александра I - Николай.
При новом монархе самодержавие достигло своего апогея. Его правление в представлении большинства русских людей стало ассоциироваться с крайним консерватизмом, консервированием старых порядков, милитаризмом, муштрой, централизацией бюрократии и сильнейшим цензурным гнётом. Новый император получил очень говорящее прозвище - «Палкин». Для поиска и устранения невидимого врага Николай I использовал все возможные средства. Для всестороннего, жёсткого контроля над обществом создаётся новый властный орган - III отделение собственной его величества канцелярии, ставшее своеобразным символом этой эпохи.
Несмотря на крайне малый личный состав этого ведомства, в разное время всего лишь 16 - 28 человек, оно наводило страх на всю Россию. Каким же образом такой немногочисленный коллектив мог держать в строгом подчинении такую огромную страну?