Азовские походы

С момента своего вступления на престол, Петр I начал проводить активную внешнюю политику, которая была нацелена на расширение русских земель и получения выхода к морям. Одним из следствий петровской внешней политики стали Азовские походы, развернувшиеся в конце XVII вв.

Причины Азовских походов

Пётр I, оценивая состояние России, пришёл к выводу, что для её развития необходимо как можно скорее завоевать выход к морям. В сложившейся ситуации у российского правителя было два пути:

• воевать с Швецией за выход к Балтийскому морю
• воевать с Османской империей за выход к Азовскому и Чёрному морю.

Пётр I сделал выбор в пользу второго варианта, т.к. Швеция в конце XVII в. была слишком могущественной и Россия не была готова воевать с ней.

Сосредоточившись на южных границах, Пётр I вместе со своими приближёнными определил крепость Азов как одну из главных целей своей военной компании. Это было обусловлено тем, что Азовская крепость занимала стратегически важное положение в устье реки Дон и позволяла контролировать всё Азовское море. Она находилась на территории Крымского ханства, которое являлось одним из вассалов Османской империи.

Крымское ханство на протяжении всей своей истории доставляло проблемы для русских земель, т.к. именно крымские татары на протяжении нескольких веков совершали разорительные набеги татары на южные земли, доходя иногда даже до Москвы. Помимо этого, Крымское ханство препятствовало свободному плаванию русских купцов по Черному и Азовскому морю.

Всё вышеописанное привело к тому, что уже в начале 1695 г. Пётр I обозначил задачу нанесения скорейшего захвата крепости Азов. Военное столкновение было неминуемым.

Первый Азовский поход (июль-октябрь 1695 г.)

В июле 1695 г. русские войска подошли к крепости Азов и начали её осаждать. Практически сразу же проявилась слабая артиллерийская подготовка и неопытность военного командования. Именно из-за этого осада Азовской крепости продлилась 3 месяца и не увенчалась успехом. Уже в октябре 1695 г. войска были вынуждены отступить и перегруппироваться.

Пётр I понял, что необходим иной подход и начал более активно укреплять армию, снимая с командования неэффективных генералов.

Отдельное внимание было уделено русскому флоту и его строительство. Именно отсутствие кораблей не позволило русской армией взять Азовскую крепость в полную осаду и перекрыть ей подвоз припасов.

Второй Азовский поход (1696 г.)

Учтя ошибки первого похода, Пётр I сосредоточился на строительстве первого русского морского флота, который должен был проявиться себя в Азовском море и завладеть военной инициативой. В качестве военно-морской базы был выбран Воронеж, где за несколько месяцев была сооружена корабельная верфь. В строительстве Воронежской верфи было задействовано несколько десятков тысяч крестьян, а к строительству кораблей были привлечены ведущие английские и австрийские корабельщики.

Командующим русского флота стал Ф. Лефорт, который был ближайшим соратником Петра I и получил военное образование в Европе. Командующим всех сухопутных войск стал А.С. Шеин, который пользовался большой поддержкой и популярностью среди солдат.

Сделав перестановки в командовании и соорудив военно-морской флот, Пётр I предпринял ещё один Азовский поход.

Новая осада Азова началась 16 мая 1696 г. На это раз флот под командованием Ф. Лефорта сразу перекрыл все пути доставки продовольствия, а сухопутные войска стали методично разрушать крепостные стены, избегая лишних военных штурмов. Результатом новой военной тактики стало то, что уже 16 мая осаждённые сдались и крепость Азов перешла под контроль российской армии.

Пётр I решил не останавливаться на достигнутом и основал недалеко от Азова ещё одну город-крепость, которая стала называться Таганрогом.

Итоги и последствия Азовских походов

Азовские походы имели важное политическое и военное значение. Они позволили Петру I закрепить в Азовском море и сделать первый шаг к завоеванию выхода к южным морям. Азов и Таганрог стали крупными городами, которые позволяли России контролировать свои южные границы и постепенно устанавливать морскую торговлю.

Пётр I, достигнув успехов на южном направлении, сосредоточился на поиске союзников в Европе, которые должны были помочь России в будущей войне со Швецией. Война с Османской империей была отложена на потом.