С давних времён существовали различные объединения людей. Назывались они по-разному: общины, племена, государства. И везде людям прививались нравственные ценности, идеалы, стремления, соответствующие устройству данного общества. Воспитанию гражданина-патриота всегда уделялось особое внимание. Государство всегда стремилось создать необходимые условия для развития образованных и ответственных людей, знающих национальную культуру, родной язык, традиции, чтобы участие во властных структурах государства принимали именно такие люди. Важная роль придавалась чувству гражданской общности, долга и солидарности на основе осознания обязанности перед обществом и государством.
Формирование гражданского общества и правового государства во многом зависит от уровня гражданско-патриотического воспитания. Стремительно меняются отношения гражданина и государства. Человек получает больше прав, свобод, возможностей реализовать себя как самостоятельную личность, но в то же время возростает и количество обязанностей гражданина. Для качественного функционирования системы связей между гражданином и государством человеку необходимо обладать патриотической самосознательностью, и лишь тогда все взаимодействия, происходящие внутри социума, будут служить на благо всего государства. Поэтому гражданско-патриотическое воспитание нужно понимать, как одно из приоритетных направлений системы образования в целом.
Патриотизм — одна из базовых составляющих гражданина, выражающаяся в любви, гордости, признания своему Отечеству, его истории и культуре, традициям, в осознании гражданского долга перед ним, в готовности к защите его интересов. Как сказал В.И. Ленин: «Патриотизм - одно из наиболее глубоких чувств, закреплённых веками и тысячелетиями обособленных отечеств». Гражданско-патриотическое воспитание должно начинаться уже в юности, ведь ещё несформированную личность гораздо легче направить на верный путь, нежели уже взрослого человека с устоявшимся мнением. База должна закладываться уже в детстве внутри семьи усилиями родителей. Потом этим занимаются детский сад, школа и государство.
Патриотизм проявляется в поступках и в деятельности человека. Он всегда конкретен и направлен на реальные объекты. Деятельная сторона патриотизма является определяющей, именно она способна преобразовать чувственное начало в полезные для Отечества и государства дела и поступки. Это нравственная основа жизнеспособности государства и важный внутренний мобилизующий ресурс развития общества.
События последнего времени показали, что воспитательное воздейсвтие, в частности российской культуры, искусства и образования как важнейших факторов формирования патриотизма резко снизилось, за счёт чего существенно обострился национальный вопрос. Для исправления ситуации в лучшую сторону недостаточно общих знаний, основанных на культурном воспитании. Этот вопрос необходимо изучать с научной точки зрения, изучать социум, как объект научного познания, универсальный социальный феномен. И, безусловно, нужно стремиться к успехам в других сыерах жизни государства, так как, если нечем будет гордиться за свою страну, то и ни о каком патриотизме речи быть не может. Поэтому я считаю, что сегодня эта тема крайне актуальна, так как один из главнейших этапов развития и сохранения единого государства слабо развит, а часто вообще упускается из внимания.