Одиночество - это тягостное переживание, связанное с недостатком близких, положительных эмоциональных связей с людьми. Физическое отсутствие рядом людей является одним из подвидов одиночества, но одиночество может переживаться и в толпе, на празднике, в браке и т.д., в том случае если с окружающими не удается наладить отношения близости, когда с ними не удается удовлетворить свои эмоциональные потребности. Важно различать одиночество, как неспособность получить желаемую близость и уединение, как потребность побыть вне контакта с другими людьми между периодами близости. Если первое похоже на голод, то второе напоминает период переваривания после насыщения пищей. Добровольное уединение не является болезненным или дискомфортным, так как оно может быть в любой момент прервано самим человеком по мере возникновения у него потребности в контакте с другими людьми.