При всем разнообразии возможных источников информации, эссе, безусловно, должно опираться на оригинальную исследовательскую литературу (монографии и статьи), а научно-популярные издания, справочники и т.п. могут играть лишь вспомогательную роль. Наряду с классическими трудами, настоятельно рекомендуется привлекать новейшие публикации.
Для полноценного рассмотрения избранной темы в эссе необходимо использовать не менее 5 исследовательских работ (книг и статей). только работы, написанные в проблемном ключе, могут претендовать на статус полноценных. Не следует увлекаться простым перечислением фактов. Эссе должно содержать четкое и сжатое изложение сути рассматриваемой проблемы, включать самостоятельно проведенный анализ этой проблемы, опирающийся на существующие научные концепции, и выводы, обобщающие авторскую позицию по поставленным вопросам. В то же время, выдвигаемые суждения не должны оставаться голословными, их необходимо подкреплять конкретными аргументами.