Стимулирование сбыта как элемент комплекса коммуникаций представляет собой систему мер и приемов, побуждающих усиления обратной реакции целевой аудитории на различные мероприятия в рамках маркетинговой стратегии маркетинговой организации в целом. Стимулирование сбыта является средством краткосрочного воздействия на рынок. Однако эффект от мероприятий по стимулированию сбыта достигается значительно быстрее, чем при использовании других элементов коммуникаций.
Стимулирование сбыта представляет собой совокупность приемов, применяемых на протяжении всего жизненного цикла продукта относительно трех участников рынка (потребителя, посредника, продавца) с целью краткосрочного увеличения объема продаж, а также увеличение количества новых покупателей.
Стимулирование сбыта по сравнению с рекламой и другими формами коммуникативной деятельности предприятия, имеет неоспоримое преимущество: оно позволяет быстро влиять на спрос. Если реклама имеет цель изменить поведение покупателя с тем, чтобы побудить его к покупке, и рассчитана на длительную перспективу, или, в крайнем случае, на среднесрочная период, то целью стимулирования является немедленное изменение поведения потребителя. Продукт сразу приобретает в его глазах решающего значения, превращает потенциального клиента в покупателя.